分類学の話です．
舞台は中世ヨーロッパです．生物の名前がどんどん長くなり，
目前に迫った生物資源利用の困難化救ったのが，
スウェーデンの博物学者
カール・フォン・リンネ（Carl von Linné）
でした．
彼はその著書「自然の体系（Systema Naturae）」の中で，
生物の名前を表すのに「二名法」という方法を採用しました．
これは，分類の最小単位「種」の学名である「種名」の表示法です．
基本セットは「属名」+「種小名」です．
属名は必ず名詞です（ですから一文字目が大文字です）．
種小名は，基本は形容詞なので，種名は種小名が属名を形容する
（「灰色のオオカミ」など）
形になります．
ただし，種小名は名詞でもかまいません．
時々，名詞が二つ続く事に違和感を覚える方もいらっしゃいますが，
例えば「オレンジ・ジュース」みたいなものと思っていただければよいでしょう．
学名は
「ラテン語」
で表されます．
例えば種小名にsabineaeとか，japonicusとか，
“ae”とか”us”とかの聞きなれない語尾がついていることがあるかと思いますが，
これは全て単語をラテン語化する際につけられた語尾です．
以下に，種小名に頻繁にみられるラテン語尾をリストアップします．
“***i”, “***ae”：人名などの有性単語につける語尾．
男性にはi, 女性にはaeを付ける（ちなみに船は女性名詞です）．
例） smithi, soyoaeなど
“***ensis”, “***iensis”：地名につける．
例） nipponensisなど
“***(a)nus”, “***inus”, “icus”：地域名につける
例） japonicusなど
ただし，これらの綴りや組み合わせは，
もとになった単語（語幹）が単数か複数かよっても変わりますし，
出来上がる単語の響きによっては，iが追加されたり，
語幹の一部が削られたりするので，一概にこうと言えるものではありません．
先にも述べましたが，種小名は名詞で表すこともできます．
例えば”soyoae”は蒼鷹丸という中央水研の有名な調査船に献名した種小名ですが，
単に”soyo”という名詞を種小名に使っても同じような意味となります．
ラテン語の名詞と考えればよいのです．
少し長くなってしまいましたが，このようなラテン語の2単語の後に「命名者」+「命名年号」が続き，
4単語が基本となって種名が表されます．
（亜種，亜属などが含まれるともっと単語数は増えますが，その説明はまたの機会に）
この二名法の発明により，生物の名前が簡便に表され，
それまでの混乱が解消されることとなりました．
これは「リンネ式二名法」と呼ばれ現在も変わらず用いられているため，
リンネは現代分類学の父と称されています．
しかし、実は，二名法のメリットはこれだけではないのです．
続く．
