分類学について.
リンネによる階層式分類体系が確立される前から,
人々は生物を分類してきました.
その基準はどのようなものでしょうか?
最も頻繁に用いられるのは,やはり見た目,すなわち「形」でしょう.
・星形の体
・くねくね動く腕
・腕は分岐する
・腕の背面にはかぎ爪の列
・多孔板は五つ
・全体的に赤い
例えばこんな見た目の動物がいたら,
我々はそれを「アカテヅルモヅル」と,
一瞬で判断することができます.
形だけでなく,
顕花植物などでは花の「匂い」,
鳥などでは「鳴き声」,
なども分類の基準にされています.
最近では,例えば菌類などは「DNA配列」自体を特徴として分類をしています.
このような分類の指標となる生物の指標を「形質」と呼びます.
分類学者は古来より,可能な限りたくさんの形質を総合的に比較して,
生物を分類・命名してきました.
では,この命名行為とは,一体どのようにして行われるのでしょうか?
続く.