タイでの調査について，いろいろ書いてきましたが，
肝心の収穫をお見せ致しましょう
収穫その①「チビクモヒトデ」
まずは小手調べ．世界中の海岸域に生息していると言われているクモヒトデです．
分裂によって増え，時々水族館の水槽などにうじゃうじゃ沸くことがあります．
でも悪さはしません．．．多分．
その②「トゲクモヒトデ科の一種」
おそらくトゲクモヒトデ属Ophiothrixかと思いますが，検鏡しないとわかりません．
なかなかカラフルな種です．
この類は，ダイビングではほぼ必ず採集することができます．
その③「オニクモヒトデ」？
これはなかなか味わい深い色彩ですね．．．
こちらは盤の拡大画像．
配色や，このような盤上にみっしり生えた棘から同定していますが，
やはり実際には顕微鏡で口側などを見て見なくてはなりません．
その④「ウデナガトゲクモヒトデ属の一種」
その名のとおり，腕がながーーーいクモヒトデです．
うーん，よく見ると盤上を覆う微小な突起がかっこいいです
うっとり．．．
ちなみに，腕の付け根に見える三角系の部分は輻楯（ふくじゅん）と呼ばれており，
その形，大きさ，刺などの被度などが分類形質となっています．
こんなふうに，ひとくちにクモヒトデといっても，
よーく見るといろんな形があってかっこいいのですよ
ちなみにこちらが口側．
ふわふわ触手みたいに伸びているのは，そのまんま「触手」と呼ばれるもので，
ヒトデやウ二が移動に使う吸盤（管足と呼ばれます）と相同です．
クモヒトデでは腕自体をくねくね動かして移動するので，
この触手に移動するほどの吸着力はありませんが，
その他様々な事に使われており，
例えばこの種では触手を使って腕の先で捉えた餌を，
口まで運んでいるのを見かけます．
腕を伸ばしたままで自動的に餌を得る．．．
夢の寝そべり生活です
そして，これが今回の目玉です
このヤギをよーーく見てみると．．．？
クモヒトデが絡んでいます
その⑤「ニシキクモヒトデ」です
今回はじめて，タイの西側のアンダマン海で採れました
タイの東側のタイ湾では，一つのヤギに様々な色彩変異が見られましたが，
こちらのものはどうも全て同じ色彩のようです．
そもそもこれらは同じ種なのか？
それとも色が違えば別種なのか？
このようにある種の色彩一つをとっても，
まだまだわからないことだらけです．
タイにおいては大雑把な種数も分かっていない状況ですが，
私が三回調査しただけでもこれだけの種が採れ，
その多くが分類学的な問題を抱えています．
このような状況ですから，例えば，
「タイにはどれくらいのクモヒトデがいるの？」
という質問の答えをだすためには，10年以上はかかるでしょう．
と言って，やる人がいなければ，また数十年，
タイのクモヒトデの種数はわからないままです．
クモヒトデに限らず，多くの無脊椎動物の分類学的研究は，
まだまだこんな状況です．
しかし，実際にはいろんな分類学者が，
日々自分の研究対象の謎を解明すべく，
細々と頑張っています．
続く．
